Le premier mot

• Auteur : Vassilis Alexakis
• • Editeur : Stock 2010
  • Collection : Roman
  • ISBN/ISSN : 978-2-234-06097-5
  • Format : 458 p
  • Langues : Français
• • Nature du document : fiction Genre : roman
  • Note de contenu : Sélection Goncourt 2010
    
  • Résumé :

    Le premier mot est avant tout l’histoire de Miltiadis, né en Grèce, professeur de littérature comparée à Paris. Il est mort sans avoir pu accomplir son rêve : découvrir à quel moment Homo sapiens a inventé le langage, trouver le premier mot. Pour survivre, sa soeur, âgée d'une soixantaine d'années, qui n'a rien d'une linguiste, décide de continuer C’est sa soeur, une femme d’une soixantaine d’années, qui se chargera d’élucider l’énigme. Elle rencontrera des scientifiques de tous bords, qui lui parleront du cerveau humain, du langage des bébés, des chimpanzés et de l’homo sapiens, de Darwin et des créationnistes, de Rousseau et d’un roi d’Égypte qui avait fait élever ses enfants loin du monde pour voir dans quelle langue ils s’exprimeraient spontanément.
    On verra évoluer autour d’elle plusieurs personnages : Aliki, la femme du disparu, Théano, sa fille, Jean-Christophe, son ami de toujours, Bouvier, son vieux maître, un professeur de linguistique américain qui meurt dans les bras d’une femme dont il ne connaît pas la langue, une mendiante roumaine qui apprend le français sous la couverture qui lui sert d’abri, et Audrey, une jeune fille sourde, qui se prépare à participer à une représentation d’Antigone en langue des signes. Il semble que nos ancêtres gesticulaient beaucoup avant de commencer à parler, comme d’ailleurs nous continuons à le faire. La passion que met cette femme à mener son enquête jusqu’au bout donne la mesure de sa détresse.

• • Thème de fiction : cultures/enquête/passion